红柱石（Andalusite）为，岛状无水硅酸盐矿物是红柱石族矿物之一，红柱石族矿物包括红柱石、夕线石和蓝晶石。这三种矿物有相同的化学组成Al2SiO5，但却具有不同的晶体结构，因此物理性质稍有不同。从理论上说，该族矿物含Al2O362.9%，因此，红柱石族矿物处于含Al2O337%的高岭土耐火材料和含Al2O380~90%的铝矾土耐火材料之间，属于中等含铝的铝硅酸盐耐火材料范围。红柱石中Al可被Fe3+（≤9.6%）和Mn(≤7.7%)所替代。

    红柱石主要为变质成因的矿物。在区域变质作用中产于变质温度和压力较低的条件下，一般见于富铝的泥质片岩中；常与堇青石、石英、白云母、石榴子石、十字石、黑云母及一些其他的富铝的矿物共生。红柱石亦见于泥质岩石和侵入岩体的接触带，为典型的接触热变质矿物。北京西山菊花沟产的放射状集合体的红柱石（又称菊花石）颇为著名；北京周口店太平山北房山岩体与泥质围岩的接触带上亦见接触变质的红柱石大量产出。

红柱石的工艺特性           

工业上利用红柱石，主要是取其耐高温的特性。红柱石在常压下加热至 1350 ℃ 以后 ,开始转化成与原晶体平行的针状莫来石。莫来石体是铝硅酸盐在高温作用下唯一稳定的形式，其理论转化率为87.64%。
     红柱石在加热转化成莫来石的过程中，可以形成良好的莫来石网络，体积膨胀约4%。这是一种不可逆的晶体转化，一经转化，则具有更高的耐火性能，耐火度可达1800℃以上，且耐骤冷骤热，机械强度大，抗热冲击力强，抗渣性强，荷重转化点高，并具有极高的化学稳定性(甚至不溶于氢氟酸)和极强的抗化学腐蚀性。

红柱石的用途

    红柱石可制造高级耐火材料，是目前已知的优质耐火材料之一，还可作雷达天线罩的原料，可应用于陶瓷工业，增加制品的机械强度和耐急冷急热性能，可冶炼高强度轻质硅铝合金，制作金属纤维以及超音速飞机和宇宙飞船的导向型之用。产菊花石的岩石可作装饰石材。色泽好且透明、晶粒粗大者可作宝石原料。空晶石可作很好的观赏石。其应用领域还在不断扩大。
(1)制作不定形耐火材料
    这对提高高温操作等冶金工艺有着特殊的效益。不定形耐火材料不经烧成而直接利用，可节约燃料能源，而它在高温下体积稳定，则对其使用寿命影响很大。实践中，若烧注料和可塑料按配比使用时，会含有一定量的粘土和无机物结合剂，因而造成不定形耐火材料高温和冷却过程中收缩，出现裂缝和剥落，缩短耐火材料的使用寿命。
                                                                                         

   目前红柱石在不定型耐火材料中的应用十分广泛，其目的在于利用红柱石在高温下由于其莫来石化而产生的体积膨胀，来补偿不定型耐火材料在高温下的收缩，防止产生结构剥落。能延长不定型耐火材料的使用寿命。红柱石在不定型耐火材料中的应用中，它既可以作为骨料使用(如红柱石)，又可以作为基质粉料使用(如红柱石精矿粉)。
(2)耐火砖
    红柱石煅烧后制成型材，可用于热风炉、热风塔等关键部位，也可用于各种辅助性浇注和操作设备、还可以制作窑炉设施、高温铝硅酸盐绝缘体、翻砂模面料。使用红柱石制成的耐火纤维作炉衬，比之耐火土或轻质砖炉衬可节能 30～50%。利用红柱石耐火砖除可减少燃料消耗，增加稳定性外，还可节约40%以上一般耐火材料的消耗。
(3)生产硅铝合金、氧化铝和铝金属的原料
   因红柱石Al2O3含量高，铁、钛和钙等氧化物杂质含量低，用于生产含铝60%的硅铝合金时，可以不用氧化铝，即可简化生产程序又可提高生产工效。
    从七十年代开始，红柱石已广为我国工业生产所重视，其应用领域也在迅速扩大。红柱石经过煅烧后形成的莫来石具有很高的耐火度、化学稳定性和机械强度，因此在冶金、建材及其他工业部门得到广泛应用。表3列出了红柱石类矿物的主要用途。
   用于合成莫来石以红柱石为原料合成莫来石的方式有两种：一是将红柱石直接煅烧，形成中铝莫来石熟料;二是以红柱石精矿粉添加铝矾土、工业氧化铝、锆英石等。在高温下煅烧形成莫来石或锆莫来石熟料，此方式对于利用红柱石选矿厂的大量细粉精矿具有现实意义，也是将红柱石原料深加工的一条途径。